Ernst Billgren

Konstverk som säljs vid Uppsala Auktionskammares Internationella Kvalitetsauktion 12 – 14 november 2024

Med en unik förmåga att sammanföra fantasi med verklighet lämnar Ernst Billgren få oberörda och intar en särskild position inom den svenska samtidskonsten. Genom en mångsidighet som få människor delar lämnar Billgren avtryck inom de flesta kulturbranscher och har blivit erkänd i Sverige både som målare, grafiker, skulptör, författare, debattör och film- och scenkonstnär. I Billgrens lekfulla bilder är gränserna upplösta och djur och växter välkomnas in i vackra inomhusinteriörer och finrum, miljöer som i verkligheten endast existerar i människans värld. 

Redan tidigt revolutionerade Ernst Billgren mot begreppet ”god konst” och dess innebörd för konstnärens fria skapande. ”Jag blev känd som en rebell helt enkelt för att jag vägrade att revoltera. Jag ville inte acceptera att konst måste se ut på ett visst sätt och ha en viss betydelse; sjuttiotalets krav på politiska ställningstagande inom konst var fortfarande helt dominerande på konstskolorna och det var inget som roade mig. Helt opolitisk har jag aldrig varit, men jag har intresserat mig mer för hur politik ser ut, snarare än vad det representerar.” Istället för att följa den traditionella strömmen valde Billgren att sammanföra skilda världar med en färgstark palett och ett lekfullt sinne, bilder som ömsom roar, ömsom fascinerar betraktaren. 

Ernst Billgren arbetar med stor hantverksskicklighet med en rad olika tekniker och material. Mosaiken fann han tidigt och att genom denna kombinera eller helt utföra sina verk i har blivit en del av hans signum. Auktionen består av flera av hans viktiga tidiga verk där oljemålningar på pannå kombineras med karaktärsfulla ramar av mosaik, ibland i oregelbundna formationer. Här finner vi också de mer skulpturala föremålen som tekannan i mosaik eller den öppna spisen. Allra mest framträdande är dock den makalösa ”Kulturbyrå” som utfördes 1994. En svulstig byrå har klätts med mosaik som bildar en damm av änder med ungar. I dess centrum, där man vanligtvis i möbeltraditionens värld finner en tjusig intarsiakomposition i olika träslag har Ernst skapat en målning där en hund tittar fram mot en flyende figur i röd renässansklänning. Byrån är krönt av en krona på dess skiva, flankerad av några småfåglar i mosaiken och ovanpå byrån har en svartvit grävling i mosaik bekvämt lagt sig tillrätta och sover skönt. Billgren vrider och vänder på traditioner i samtiden, han provocerar, ifrågasätter och använder en förlåtande varm humor som sitt främsta vapen.

Djuren blev redan tidigt viktiga inslag i Billgrens bildvärld och vi finner ofta rådjur, rävar, björnar och fåglar i hans drömlika världar och på ett mästerligt vis lyckas Billgren förena djurens tillvaro med människans. Ofta syns djuren påklädda i människans hem och interiörer, långt utanför skogens vrå. Billgren sätter dem i ett nytt sammanhang och väcker frågor utan att alltid ge oss svar. I en mycket uppmärksammad och hyllad utställning på Galleri Lars Bohman i Stockholm år 2006 visade Ernst Billgren ett flertal fantasifulla verk där just djuren stod i centrum. Under namnet ”Tjyvar” välkomnades betraktarna in i hans besynnerliga och fascinerande värld där allt tycks upp och ner men ändå så självklart. När den grafiska portföljen under samma namn utkom 2007 kommenterade Billgren: ”Som en tjuv om natten tar sig naturen in i våra hem utan att först knacka på dörren på samma sätt som vi en gång i tiden tog över naturen fällde dess träd grävde hål i bergen och stal skogens invånare står den nu och stampar i våra förstugor för ett återbesök. Vad gör de här? Vad ska de ta med sig? Som tjyvar mitt på eftermiddagen har djuren klätt sig i sina finaste kläder för att ta tillbaka det som de uppfattar som sitt och kan lägga vantarna på. Dags att fly in i skogen?”.

Under senare år har Ernst Billgren börjat verka genom sitt alias Wilhelm von Kröckert för att frigöra sig själv från sitt tidigare konstnärskap. Djuren har lämnat hans målningar som nu oftare innehåller olika mänskliga gestalter. Oavsett om det är Wilhelm von Kröckert eller Ernst Billgren som är upphovsman till konstverken är dessa konstnärskap att fascineras och förundras över som totalt egna, nyskapande och olika allt annat som tillkommit i vårt land.   ■

Tillbaka till katalogen »